先日、通気途中の阿南町大下條の道路脇の山際に、柔らかな白いふさを揺らす可憐な花を見つけました。

　特に鮮やかな色合いで目立つ花ではないけれど、その細身で優しい佇まいに惹かれ、思わずカメラを向けました。調べてみると、どうやら「ヤマブキショウマ」か「トリアシショウマ」のどちらかのようです。どちらも似たような白い穂状の花を咲かせるため、見分けるのが難しいのですが観察を重ねてみました。

　この植物は、草丈が1メートルに満たない、とても控えめな姿をしています。そして、よく見ると、一つの小さな花の中におしべとめしべが両方ある「両性花」のようです。さらに、葉の縁にはギザギザ（鋸歯）があるものの、ヤマブキショウマのように鋭くはなく、葉の先端がすらりと伸びているのが特徴的です。

　これらの様子から、この花は「ヤマブキショウマ」ではなく、「トリアシショウマ」の仲間の植物ではないかと思われます。（ちょっと自信はないです。）

　ところで、「ヤマブキショウマ」や今回の「トリアシショウマ」のように、名前の最後に「ショウマ」とつく植物がいくつかありますね。実は以前、このブログでも「ショウマ」の仲間である「サラシナショウマ」を紹介しました。
　「ショウマ(升麻)」という言葉は、もともと漢方薬に使われる植物の名前に由来し、根茎の様子や、細長く伸びる白い穂状の花の形が似ている植物によくつけられているそうです。ぜひ、以前のブログもご覧ください！▶ サラシナショウマのブログ記事はこちら

　どこにでもあるような花、と最初は思いましたが、細部を観察することで、その魅力や特徴を発見できました。

　皆さん、普段通る道端にも、きっと素敵な発見が隠れていると思いますよ。