５月22日、まだ固く閉じた蕾を阿南町大下条で見つけました。

　5月24日には、こんなかんじに小さなつぼみがたくさん並び、少しずつふくらんでいく様子から、「アジサイ(紫陽花)」の仲間かなと思い、どんな花が咲くのか楽しみになりました。

　５月もお終わりに近い27日、ついに小さな花が姿を見せ始めました。よく見ると、まるで星のようなかたちをしていて、白や淡い青、うっすらと紫がかった色合いが、なんともやさしい雰囲気です。

　まさに紫陽花です。調べてみると、この花、どうやら「コアジサイ」と思われます。そのまま「小さな紫陽花」って感じですね。

　アジサイの仲間ではありますが、庭先のアジサイや野生のアジサイのような大きな飾り花（装飾花）がなく、全部が小さな花です。

　6月に入り(６月２日)、その場所に訪れると、ついに満開。丸くふんわりとまとまった満開の花は、どこか空を見上げたときの雲や星を思わせます。大きな花ではないけれど、静かに咲く姿に思わず見とれてしまいました。控えめで繊細な花ですが、一つひとつの花がまさに星のようなかたちをしていています。まるで夜空の星の集まりのようです。

　季節の移ろいとともに変化する姿は、自然の息づかいを感じさせてくれます。ふと足を止め、自然に目を向けると、新たな発見があるかもしれません。忙しい日々の中でも、自然が届けてくれる穏やかな時間を大切にしたいですね。